Astım hastalığı ile kronik bronşit birbirine çok karıştırılan rahatsızlıklardır. Aynı rahatsızlıkmış gibi düşünülen bu rahatsızlıkların ikisi de bambaşka rahatsızlıklardır. Özellikle bronşit akciğerlerinizdeki alveol dediğimiz o en küçük dokuların, o oksijeni alıp veren, oksijen sağlayan ve karbondioksiti havaya karıştıran alveollerin, yani en küçük yapı taşlarının kronik olarak genişlemesi, esnekliğini kaybetmesidir. Neden olur? Geçirilmiş enfeksiyonlardan olabilir. Ayrıca uzun yıllar sigara içmek en büyük etkenidir kronik bronşitin. Alveollerin genişlemesine ve esnekliğini kaybetmesine sebep olur. Alveollerin esnekliği olmak zorunda çünkü kandan akciğere gelen karbondioksiti alveoller bu esnekliği ile beraber verip yerine oksijen alabilir; bu nedenle de bu esnekliğin korunması gerekir. Astım bronşitte ise alveol dokusunun inflamasyonu, yani mikropsuz iltihabı söz konusudur. Genelde alerjilere bağlı olarak yaşanır. İkisi arasında en önemli fark budur. Astım rahatsızlığında temelde ciddi alerjenlerin bulunduğu ve bunlara karşı vücudun bir reaksiyon verdiği, duyarlılık gösterdiği bir alerjik rahatsızlık söz konusu iken kronik bronşitte ise alveollerin uzun süreli sigara gibi bir irritan maddeye ya da bir toksine maruz kalıp bunun esnekliğini kaybedip kronik genişlemesidir.